Согласно П. Лаврову, сущность общественного развития состоит в:

• модернизации традиционных общественных форм без обновления их основополагающих структур
• переработке традиционных общественных форм в цивилизацию, характеризующуюся динамичными структурами и отношениями
• реформировании социальных институтов и организаций
• сохранении традиционных общественных форм в неизменном первозданном виде